Équipe : Russie

Bienvenue en Russie, pays organisateur de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™. Les Russes ouvriront le tournoi contre l'Arabie Saoudite. Découverte...  

La Russie n'a pas toujours été... la Russie. Jusqu'en 1992, on l'appelait « Union Soviétique ». D'ailleurs, trente-deux ans plus tôt, l'Union Soviétique gagnait le Championnat d'Europe des Nations, seul trophée à son palmarès. Ensuite on l'a appelé CEI (Communauté des Etats Indépendants). Elle participera au Championnat d'Europe des Nations sous ce nom. Et c'est en juillet 1992, toujours, qu'elle devient la Russie telle qu'on la connait aujourd'hui. Son meilleur résultat est une troisième place en 2008, au Championnat d'Europe des Nations. Avant ? Rien. Depuis, plus rien !

Match nul (1-1) contre la Turquie. Défaite (1-0) en Autriche. Défaites (1-3 et 0-3) conte la France et le Brésil. Deux défaites en trois matchs pendant la Coupe des Confédérations, et une victoire, contre la Nouvelle-Zélande. Le bilan préparatoire des Russes n'a pas été optimal.

Lorsqu'on voit ces résultats, on comprend mieux l'histoire qui suit... En août 2017, un magazine allemand dévoile que le gouvernement russe aurait chargé Grigory Rodchenkov, au cœur du dopage des athlètes russes pour les Jeux Olympiques de Sotchi 2014, de lancer un plan similaire pour les footballeurs. Il a été chef du laboratoire antidopage de Moscou pendant dix ans, jusqu'en 2015. Cette année-là, il file en douce aux États-Unis. Les Russes des tricheurs ? « Tout cela ne nous regarde pas... »

Dans la sélection, seuls deux joueurs n'évoluent pas dans le championnat national. Le gardien de but, Vladimir Gabulov, évolue en Belgique. Le Club Bruges, son équipe, a remporté le championnat, mais pas grâce à lui. Il est surnommé « gaboulettes » par certains supporters. Il avait l'air en meilleure forme lorsqu'il évoluait en Russie. 

Le second joueur à s'être exilé est Denis Cherichev. Il joue en Espagne avec Villarreal. Après avoir affronté l'Arabie Saoudite le jeudi 14 juin, les Russes défieront l'Égypte et enfin l'Uruguay. On a hâte de les voir jouer. 

La liste des 23 russes :

Gardiens (3): Igor Akinfeïev (CSKA Moscou), Vladimir Gabulov (Club Bruges/BEL), Andreï Lunev (Zénith Saint-Pétersbourg)

Défenseurs (7): Sergeï Ignachevitch (CSKA Moscou), Igor Smolnikov (Zénith Saint-Pétersbourg), Fiodor Koudriachov (Rubin Kazan), Vladimir Granat (Rubin Kazan), Andreï Semionov (Akhmat Grozny), Ilia Koupetov (Spartak Moscou), Mario Fernandes (CSKA Moscou)

Milieux (10): Youri Jirkov (Zénith Saint-Pétersbourg), Alan Dzagoïev (CSKA Moscou), Alexandre Samedov (Spartak Moscou), Alexandre Golovine (CSKA Moscou), Alexandre Ierokhine (Zénith Saint-Pétersbourg), Denis Cherichev (Villarreal/ESP), Roman Zobnine (Spartak Moscou), Youri Gazinsky (Krasnodar), Daler Kuzïaev (Zénith Saint-Pétersbourg), Anton Mirantchouk (Lokomotiv Moscou)

Attaquants (3): Fiodor Smolov (Krasnodar), Artem Dziuba (Arsenal Tula), Alexeï Mirantchouk (Lokomotiv Moscou)